Memoriales sobre la Segunda Guerra Mundial en Francia

El 8 de junio de 1944, la fuerza armada estadounidense estableció un cementerio temporal (Saint Mère Eglise), el primero en territorio europeo para sus soldados. Después de la guerra se construyó el cementerio actual, a 47 Km del anterior, encima justo de la playa de Omaha. En Saint Mère Eglise hubo enterrados unos 20 000 soldados estadounidenses. Al final de la guerra, más de la mitad fueron repatriados para ser enterrados en Estados Unidos, y el resto se trasladaron a Colleville.

Como todos los cementerios estadounidenses en territorio francés (tanto para la Primera Guerra Mundial, como para la Segunda), Francia garantizó a Estados Unidos una concesión de territorio a perpetuidad para que fuera ocupado por el cementerio, libre de toda tasa e impuesto. Este cementerio es administrado por el gobierno estadounidense y el Congreso otorga la financiación anual. La mayor parte de su personal, tanto civil como militar, se encuentra en Estados Unidos.
La bandera estadounidense ondea en estos territorios de manera permanente.

El Cementerio Alemán de La Cambe cerca de Bayeux, Francia, es una necrópolis que acoge las sepulturas de 21.222 soldados alemanes caídos en la Batalla de Normandía incluidos algunos miembros de las Waffen-SS, durante la Segunda Guerra Mundial. Situado en el municipio de La Cambe, entre Bayeux e Isigny, en la región de Normandía, el cementerio tiene una extensión de 7 hectáreas y cuenta con una Capilla-Monumento conmemorativo en la entrada, además de 1.220 arces que simbolizan el jardín de la Paz.

En la Batalla de Normandía, que tuvo lugar en verano de 1944, murieron unos 100.000 soldados, de los cuales, unos 40.000 aliados y 60.000 alemanes.

Algunos de ellos, sobre todo americanos, fueron repatriados a sus lugares de origen, aunque la mayoría descansan repartidos entre 27 cementerios de Normandía, como el de La Cambe.

La mayoría de los militares sepultados aquí murieron en la Playa de Omaha. El cementerio fue inaugurado en septiembre de 1961.

Oradour-sur-Glane una comuna francesa , en el departamento de Alto Vienne de la región de Lemosín, fue destruida por el resultado del ataque por efectivos de la 3ª Compañía del 1er Batallón del Regimiento Der Führer, de la División SS Das Reich del Waffen-SS en contra de los civiles indefensos presentes en el emplazamiento original de la villa, el 10 de junio de 1944, mientras tenía lugar la Batalla de Normandía.

Aquel día fueron asesinadas 642 personas ametralladas y quemadas en la iglesia, casi todas las personas presentes en la población que además, vio destruida la mayor parte de sus edificios e infraestructuras tras su pillaje e incendio, quedando completamente en ruinas.

Oradour-sur-Glane est le symbole des malheurs de la patrie. Il convient d'en conserver le souvenir, car il ne faut plus jamais qu'un pareil malheur ne se reproduise.

Oradour-sur-Glane es el símbolo de las desgracias de la patria. Conviene preservar su recuerdo, pues hace falta que nunca más semejante desgracia se reproduzca.

Discurso de Charles de Gaulle, Oradour-sur-Glane, marzo de 1945.

Pointe du Hoc era un promontorio situado exactamente entre las dos playas conocidas en clave como Utah y Omaha , los dos sectores asignados a las fuerzas estadounidenses en Normandía.

En lo alto de sus acantilados de 30 metros de altura la inteligencia aliada había situado una batería alemana de seis cañones de 155 mm que dominaba ambas playas.

Con un alcance de 25 000 metros, la batería era una amenaza para ambos sectores de desembarco y para la flota de invasión aliada. La posición había sido atacada durante todo el mes de mayo con bombardeos diurnos, y con bombardeos continuos de día y de noche, los días 2, 3 y 4 de junio.

Las imágenes tomadas por los aviones de reconocimiento mostraban que los efectos de los bombardeos habían sido devastadores, pero para asegurarse de que la batería no pudiese ser utilizada el mando aliado decidió incluir Pointe du Hoc como uno de los objetivos del Día D.

Su construcción se inicio en el año 1943 siguiendo patrones de la armada, con 4 Bunkers abiertos modelo M272 (muros y techos con un espesor de 2 metros ). Cada Bunker tenía instalados un cañón naval Krupp TbtsK C/36 (L/45) con un alcance de 20 km. Su puesto de control de tiro, situado al borde del acantilado, tenía un sistema único de señalización de blancos. Los datos del objetivo eran transmitidos directa y automáticamente a los cañones mediante un sistema de cables enterrados.

La batería disponía además de un cañón de 12,2 cm Leuchtgeschütz tipo K 390/1, varios ametralladoras-antiaéreos de 20 mm , barreras de alambre de espino y campos de minas.

Las piezas de artilleria fueron destruidas el dia del desembarco. Los 120 supervivientes de la guarnición de 184 se rindieron al día siguiente a la 231Brigada de Infantería Británica. Los cañones de Longues-sur-mer habían disparado un total de 115 proyectiles.

Ste Mere Eglise fue tomada por la 82nd Airborne División. Aparte de ser famosa por ser la primera población liberada por los americanos lo es también por el episodio de John Steele, que quedo colgado de la torre de la iglesia fingiendo estar muerto hasta que dos horas después fue capturado, y que al final tuvo mas suerte que muchos de sus compañeros que cayeron en la plaza, iluminada por el incendio de una casa situada en lo que hoy es el Musee Airborne, y que fueron abatidos nada mas tocar tierra. Mientras la otra división aerotransportada, la 101st Airborne División era lanzada mas al sur, sobre la zona de Carentan, la 82nd lo haría sobre zona de Ste Mere Eglise con el objetivo de asegurar el cruce de carreteras sobre el Merderet, destruir los puentes sobre el río Douve y bloquear la carretera Carentan-Cherburgo.

A las 10:00 h, 801 C-47 llegaban a la costa con las dos divisiones. Debido a la baja visibilidad y a la acción de la Flak, la artillería antiaérea, el salto fue un autentico desastre, muchos de los aviones llegaban a las DZ muy bajos y a mucha velocidad, y otros ni siquiera llegaron, lanzándose los paracaidistas donde buenamente pudieron.

Playa de Omaha fue el nombre en clave de unos de los principales puntos de desembarco de la invasión aliada de la Francia ocupada por los alemanes en los desembarcos de Normandía del 6 de junio de 1944 , durante la Segunda Guerra Mundial.

La playa estaba situada en la costa norte de Francia , frente al Canal de la Mancha , y tenía 8 km de longitud, extendiéndose desde el este de Sainte-Honorine-des-Pertes hasta el oeste de Vierville-sur-Mer.

Era necesario un desembarco en este lugar para poder enlazar los desembarcos británicos del este con el desembarco estadounidense del oeste, asegurando así la costa de Normandía.

Tomar Omaha sería responsabilidad de las tropas del Ejército de los Estados Unidos, y el transporte marítimo de estas tropas fue proporcionado por la Armada de los Estados Unidos y elementos de la Marina Real Británica.

Playa de Utah ( Utah Beach ), es el nombre en clave que recibió uno de los tramos de costa durante el Desembarco de Normandía, 6 de Junio de 1944.

Es la más occidental de las 5 playas normandas, situada entre las poblaciones de Pouppeville y La Madeleine, al oeste de la Playa de Omaha y tenía aproximadamente 5 Kilómetros , el código del sector alemán era W5.

El desembarco de las tropas estadounidenses fue de hecho 1 kilómetro al sur del objetivo señalado, debido al humo del bombardeo naval; sin embargo las defensas del enemigo estaban menos concentradas allí, dándose 197 bajas estadounidenses entre muertos y heridos, lo que explica el porqué esta playa tuvo las bajas más leves del Día D y fue tomada en el menor tiempo posible por la 4ª División de Infantería del VII cuerpo de los Estados Unidos.